¿Mi gato realmente sabe que somos familia?
Nuestros amigos felinos son animales muy inteligentes y misteriosos, que muestran su amor y afecto a su manera. Dicho esto, cualquier cuidador devoto de los gatos sabe que forman vínculos profundos con sus humanos. Sin duda somos mucho más que simples “proveedores de comida”… pero ¿los gatos nos consideran familia?
Cómo ven los gatos las relaciones sociales
¿Sabías que los perros fueron criados por los humanos para la compañía y el trabajo en equipo, mientras que los gatos fueron atraídos hacia nosotros y adoptaron esta relación hace unos 9.500 años?
Los gatos eligieron establecerse cerca de las comunidades humanas debido al abundante acceso a alimentos, ya que los roedores eran atraídos por la comida almacenada por las personas. Como resultado, los gatos han conservado gran parte de su herencia salvaje y, con ella, las necesidades de sus antepasados.
Los amigos peludos que conocemos y amamos hoy en día son animales socialmente flexibles. Muchos parientes salvajes de los gatos domésticos viven solos, pero los “gatos domesticados” crean relaciones significativas basadas en la familiaridad, el olor y la confianza.
En muchos hogares con varios gatos, estos forman “grupos sociales”, que se crean mediante rituales como el acicalamiento compartido y el marcaje con olor entre gatos vinculados, y pueden extender comportamientos similares hacia humanos de confianza.
¿Reconocen los gatos a sus humanos?
Las investigaciones han demostrado que los gatos pueden formar vínculos de apego seguro con sus cuidadores, similares a los que se observan entre los bebés humanos y sus padres.
Los gatos utilizan una combinación de sentidos para reconocer a sus humanos, principalmente el olfato, pero también el sonido y la vista. Pueden distinguir entre voces y olores únicos. Un estudio de 2020 sugiere que los gatos pueden detectar los estados emocionales de sus cuidadores y regular su propio comportamiento en consecuencia. La oxitocina, conocida como la “hormona del amor”, también se ha demostrado que se libera tanto en gatos como en humanos durante interacciones afectuosas, como las caricias alrededor de las mejillas y la cabeza.
Así que, aunque los gatos quizá no entiendan el concepto de “familia” en el sentido humano, sí reconocen absolutamente a los humanos familiares como compañeros de confianza y, a menudo, los tratan como parte de su grupo social.
¿Creen los gatos que los humanos también son gatos?
Dicho de forma sencilla, los gatos no piensan que los humanos sean gatos… ni tampoco humanos. Los gatos no reconocen las especies de la misma manera que nosotros, pero a menudo nos tratan como parte de su grupo social.
Los gatos distinguen nuestros rostros, voces e incluso estados de ánimo. Sin embargo, siguen interactuando utilizando señales sociales felinas como frotarse, ronronear, acicalar y parpadear lentamente. Estos comportamientos pueden ser menos evidentes en comparación con los de especies que viven naturalmente en grupos, como los perros.
Tu gato no se sienta pensando “este es mi humano”; lo más probable es que te vea como un miembro grande, extraño pero querido de su mundo felino. Alguien que proporciona calor, seguridad… y snacks sabrosos.
Comportamientos que demuestran vínculo
Aprender a entender a tu gato —y descubrir qué piensa de ti— es cuestión de aprender su lenguaje. Los gatos demuestran su relación con nosotros de muchas maneras:
Parpadeo lento
Un parpadeo lento en un gato es uno de los gestos más dulces que puede ofrecer. El parpadeo lento es, esencialmente, la forma felina de decir “confío en ti” o “estoy relajado contigo”.
Toques de cabeza
Los gatos tienen glándulas odoríferas alrededor de las mejillas, la frente y el mentón. Cuando los gatos dan toques con la cabeza, están depositando su olor en ti y mostrando que te consideran parte de su grupo social o familia.
Dormir cerca o sobre ti
Si tus gatos eligen dormir sobre ti o cerca de ti, es una señal clara de su amor y confianza. Piénsalo así: los gatos son más vulnerables cuando duermen, por lo que decidir acurrucarse a tu lado (o encima de ti) significa que se sienten completamente seguros en tu presencia.
Si tu gato no quiere dormir cerca o sobre ti, no significa que no confíe en ti. Esta elección puede depender de su personalidad, y algunos gatos pueden preferir tener más espacio personal. Si elige dormir cerca de ti, ¡eso también es una buena señal!
Vocalizar su amor
Al igual que los humanos, los gatos pueden optar por vocalizar su amor mediante maullidos, trinos, gorjeos o ronroneos. Utilizan el sonido para comunicar afecto y conexión a su manera felina única. Los gatos entienden que los humanos respondemos bien al sonido, y lo más ingenioso es que pueden variar sus maullidos según el mensaje que quieran transmitir.
Mostrar el vientre
Cuando los gatos muestran su vientre, es una demostración de confianza, más que una invitación a acariciarles la barriga. Muchos gatos pueden sentirse a la defensiva cuando se toca esta zona tan vulnerable.
Consejos clave para fortalecer vuestro vínculo
Fortalecer el vínculo con tu gato consiste en generar confianza, respeto y experiencias positivas compartidas. Los gatos pueden formar apegos profundos con sus humanos con el tiempo.
Aquí tienes algunas formas consideradas de cuidar y fortalecer el vínculo con tu minino:
Comunícate siempre de forma suave, usando una voz tranquila y calmada, y muévete despacio y con suavidad para no asustar a tu gato. Incluso puedes intentar hablar su lenguaje y parpadear lentamente como saludo para generar confianza.
Respeta su espacio y su lenguaje corporal, e interactúa con ellos de formas que los gatos aprecian, en lugar de encuentros forzados, como cogerlos o sujetarlos.
Los difusores FELIWAY Optimum son una excelente manera de ayudar a crear una atmósfera calmante y un espacio tranquilo para tu gato.
Utiliza Happy Snack by FELIWAY como premio o recompensa. Si tu gato se siente seguro con el contacto cercano, ofréceselo directamente desde el stick; si es tímido, ofréceselo a distancia en su cuenco o en una alfombrilla para lamer.
Proporciona actividades de enriquecimiento para mantenerlos estimulados física y mentalmente. ¡Hay muchísimas formas de divertirse juntos! Elige entre juguetes interactivos y rompecabezas, así como actividades sencillas que potenciarán sus instintos naturales.
¡La constancia es clave! Intenta mantener horarios regulares de alimentación y juego, y evita cambios bruscos en las rutinas. Si son necesarios cambios, introdúcelos de forma gradual para que tu gato pueda acostumbrarse.
Respeta los límites de tus gatos y déjales elegir cuándo interactuar. Intenta proporcionarles refugios seguros y zonas tranquilas a las que puedan acudir cuando lo deseen.
¡Conócelos y descubre su personalidad única! Como en cualquier otra relación, se trata de dedicar tiempo a conocerse mutuamente.
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